溫金柯：象山腳下信佛的宗教研究人

我趁暑假，報名參加法光佛研所的「暑期巴利語密集班」，總共五週的課程。原來的課是從七月十三日到八月十四日，但是因為中間遇到颱風放假一天，為補課故，以今日為圓滿。

上課的老師是高明道老師，我很久以來就十分敬佩他，現在有緣當他的學生，非常的高興。

高老師上課，很有特色。上課之後，下課之前，大家都要收攝心神，默想思維「我為什麼會來這裡」或者「迴向今天辛苦學習的功德」。上課的內容，除了用例句讓我們了解巴利語的語法，會隨堂抽問同學了解的情況之外，每天的重頭戲之一就是背誦巴利語的偈子。每天早上八點鐘，從「收攝心神」中睜開雙眼，就開始了例行的背偈頌，一一輪流，沒有人能夠例外。

由於我們的程度還不能了解所背偈誦的語法，老師雖然會先提供該偈頌的全部漢譯，但我們則仍然是在還不完全了解語法的情況下，要自己想辦法背下來。(偈誦的語法，到最後幾堂課也加以解說。)幸虧佛教徒都有持誦咒語的經驗，對於完全不了解字義的字音，卻能夠朗朗上口，似乎是佛教徒的本事之一。而且奇怪的是，只要的背誦過的，每一天都更熟一點，新的偈誦則較為生澀。這種每天發生的現象，讓人在背誦時產生了很大的信心－－相信再過幾天，不熟的也會變熟。而且由於背的偈誦，都是對佛陀的祈願文，而來上課的學生都是佛教徒，因此大概也與自己的心情相符合，背起來幾乎沒有太大的障礙。我覺得這是非常善巧的學習語言的方式。

除此之外，每天密集式的上課，應該也是學習語言的好方法。每天上午八到十二點，每週五天的課，它給人形成的持續性的學習環境，可說是非常好的。但它形成的壓力，也像一個精進禪七一樣，沒有一點忍耐力是不行的。

今天老師在上課時，特別稱讚我們今年暑期班的同學是空前的，因為竟然沒有一個人臨陣脫逃的。事實上，我們上到一半，還有一位從馬來西亞來的年輕尼師半途加入，也能很快的趕上來，與我們一直學到圓滿，真是令人敬佩。學語言，最困難的應該就是插班，他竟然能夠克服，實在是太不容易了。

事實上，這也反映了：其實高老師是一位非常有耐心的老師。他容忍我們對巴利語不熟時的拙樣，而能夠由衷的稱讚學生的其實很不到位的表現。對於學生提出來的問題，總是耐心的回答。即使同樣的問題已經問過，他仍然很認真的再講一遍。

今天上課結束前，高老師曾經問同學們有沒有可改進的意見，讓我們提出來。大家都沈默以對。我想應該不是大家不想講，而是很難挑毛病吧！

經過五週的上課，我漸漸對巴利語有一些親切感。它畢竟是佛教原生地的語言之一，對於用漢語了解佛教的我來說，應該也是在掌握時，可資參考的重要資糧。我在閱讀台灣學者的著作的經驗中，知道佛學界有一些懂巴利語、梵語，卻對佛教義理的基本常識十分幼稚，甚至理解得很荒謬卻不自知的人。由此證知，原典語言並不保證對佛法的理解。但它應該是一個可以使用的好工具。